今回は急性肝炎についてかんたんに説明していきます。
肝炎はA型、B型、C型、D型、E型があります。
発生の割合はA型が約４５％、B型が約２５％、C型が約１０％でその他が約２０％です。D型は日本ではまれです。
原因
A型肝炎
A型肝炎は経口感染します。
生牡蠣など生鮮魚介類の摂取によるものが多いです。時期的にも２月、３月の発症が多いです。
初期には患者の便中にウイルスが排泄されるので、それによる二次感染も起こります。
６０代以上の約９０％は、抗体（IgG型HA抗体）があるので再感染することはありません。
しかし若年者では抗体を持っている人が１０％以下とされています。
B型肝炎
B型肝炎は血液感染します。
感染者の血液、体液への曝露などで感染します。出産のときに赤ちゃんに垂直感染します。
劇症化しやすいですが、発生件数は減少してきています。
劇症肝炎は脳症が出現する重篤な急性肝障害です。肝萎縮、肝機能低下、意識障害がみられ、致死率は７０〜８０％になります。
C型肝炎
C型肝炎も血液感染します。
感染者の血液への曝露で感染します。
輸血や、今ではありえませんが注射器の再使用で感染します。
B型とC型は肝炎が慢性化し、肝硬変、肝癌に移行することが多いです。
E型
E型肝炎は経口感染します。
北海道や東北で感染例が増加しています。
クマ、鹿、イノシシなどの獣肉の生食によるものが多いです。
症状
無症状のものから、劇症肝炎として意識障害をきたすものまでさまざまあります。
自覚症状として発熱（A型）、関節痛（A、B型）、全身倦怠感、食欲不振、右季肋部（肝臓があるとこ）痛があります。
他覚症状として皮膚や眼球黄染、褐色尿が認められます。
初期症状は風邪のようなことが多いです。全身倦怠感が強く、褐色尿が出てきたら肝機能検査をおこなうといいでしょう。
診断
肝細胞障害のマーカーである血清AST、ALTが上昇します。
マーカーとは、正常細胞や良性疾患からは産生されずない、または少量で、発症したときに特異的に産生される物質です。
血清アルブミン（栄養状態判定の指標）は重症度によって低下、プロトロンビン時間（血液凝固に関与）は延長、血清ビリルビン（ヘモグロビンの代謝産物）は上昇します。
血清ウイルスマーカーによって成因を確定します。
A型はIgM型HA抗体陽性になります。
B型はHBe抗原、HBs抗原陽性となり、経過とともに陰転化してHBc抗体、HBe抗体、HBs抗体が出現します。
C型はHCV-RNAを測定します。
これらが該当しない場合は他のウイルスマーカーを測定し、他の原因（自己免疫性肝炎、薬物性肝炎、ウィルソン病など）を除外します。
治療
安静、高タンパク、高カロリーの肝庇護療法、肝庇護薬（グリチルリチン製剤、ウルソデオキシコール酸）を投与します。
予防としては、A型肝炎では免疫グロブリン投与で約３ヶ月間の予防効果があり、HAワクチンも用いられます。
B型ではHBワクチンを投与します。感染が疑われたら４８時間以内にHBs抗体高力価免疫グロブリンとHBワクチンを投与します。
また、A型肝炎では、生鮮食品の加熱調理、手洗いの励行、B、C型では血液に触れないことも重要です。
予後
A型は慢性化せずに治癒します。しかし高齢者では劇症化することがあります。
B型も通常は劇症化しませんが、変異型ウイルスに感染すると高確率で劇症化します。
また副腎皮質ホルモンや免疫抑制薬を服用中の患者や欧米型B型肝炎ウイルスに感染した場合は慢性化することがあります。
C型は６０〜７０％が慢性化します。
まとめ
肝炎はA、B、C、D、E型がある。
A、Eは経口感染、B、Cは血液感染する。
B型肝炎は劇症化しやすく、B、C型は慢性化しやすい。